Peur du changement climatique : le café climatique peut-il vous calmer ?

L’air pensif, Robert est assis sur un cercle de chaises, une jambe croisée sur l’autre, vêtu d’une chemise à carreaux et d’un pull en tricot coloré par-dessus. Il y a du thé. Un arrangement de coquillages, de brindilles, de plumes, de pierres et de pommes de pin se trouve devant l’homme de 63 ans sur un tissu bleu. Robert devrait maintenant choisir un objet et l’utiliser pour illustrer ce qu’il ressent lorsqu’il pense au changement climatique.

Sept autres personnes sont assises en cercle ce soir-là dans une salle événementielle stérile au cœur de Hanovre. Il y a par exemple Barbara, qui est triste que les abeilles meurent – et que personne ne s’en soucie aussi longtemps. Il y a Judith, qui est irritée par le fait que tant de gens lui font obstacle dans la vie de tous les jours lorsqu’elle discute des effets du changement climatique. Il y a une autre Barbara, stupéfaite que de nombreux arbres aient été récemment abattus dans la région.

Le groupe de discussion s’appelle Climate Café, organisé par l’initiative Psychologists for Future. La réunion a lieu toutes les quelques semaines. Il est ouvert à tous, aucune inscription n’est nécessaire, les participants s’y voient pour la première fois. Les organisateurs affirment que l’événement vise « à partager des émotions telles que la peur et la colère, et à renforcer la résilience ».

L’envie de faire quelque chose – mais aussi de pétrifier

Ce soir-là, Robert se décide pour une pierre. C’est ce qu’il nous raconte à l’issue de cette rencontre de deux heures dont les détails doivent rester privés. De petits cristaux sont visibles à l’intérieur. « Cela signifie que beaucoup de gens s’impliquent », explique Robert. “Mais la pierre signifie que beaucoup de gens me semblent pétrifiés en ce moment. Ils ne voulaient pas du tout s’attaquer au changement climatique.” “Cela me choque parfois.”

En fait, il ne veut pas juger les autres pour cela. Après tout, il sait par lui-même qu’il préfère parfois éloigner le changement climatique alors que de toute façon, tout est trop pour lui. Ensuite, il y a des jours où il ressent beaucoup de pression pour changer quelque chose immédiatement, par exemple prendre le train au lieu de la voiture lors du prochain voyage. Que peut-il faire exactement en tant qu’individu face à la crise climatique ? Ce n’est pas toujours clair pour lui. Même s’il essaie de vivre une vie simple.

Les sentiments contradictoires sont normaux dans le contexte du changement climatique

Chagrin, honte, culpabilité, peur, résignation, dépassement, impuissance, désespoir, colère. La palette des émotions est large ce soir-là, et pas seulement pour Robert. Monika Krimmer qualifie la discussion d’« intense ». Et c’est aussi tout à fait normal. «Quand on prend conscience de l’ampleur de la crise climatique, cela peut déclencher des sentiments très différents et surtout contradictoires», explique la psychothérapeute qui organise et accompagne régulièrement le café climatique.

Krimmer connaît de nombreux exemples de conflits intérieurs avec soi-même et avec les autres lorsqu’on veut agir contre le changement climatique. Par exemple, si vous devez reconnaître que vous ne pouvez vous rendre au travail qu’en voiture car il n’y a pas de connexion de bus. Ou quand, en tant que jeune, vous participez à des manifestations pour le climat et que vos parents pensent que c’est exagéré. Il vit végétalien et rencontre de l’incompréhension lors d’un dîner entre amis. Le gros SUV du voisin encombre la rue résidentielle, mais vous ne voulez pas la gâcher de maison en maison. Qui aime beaucoup les amis, mais qui mange toujours de la viande le dimanche.

Café climatique : une tendance venue des pays anglophones

Krimmer a déjà proposé une vingtaine de groupes de discussion dans le nord de l’Allemagne. Elle a pris conscience du format dans les pays anglophones. De telles réunions y sont monnaie courante depuis longtemps. Krimmer décrit le moment comme « révélateur » lorsqu’elle a assisté à un café climatique virtuel où des gens du monde entier se sont réunis et ont parlé de leurs sentiments.

«Cela m’a incroyablement encouragé», déclare l’homme de 61 ans. « J’ai pu me montrer aux autres et écouter ceux qui se sentaient également accablés. » Elle était capable de « métaboliser » beaucoup mieux les sentiments contradictoires lorsqu’elle parlait aux autres. C’était clair pour elle : nous avons également besoin de formats comme celui-ci en Allemagne.

La crise climatique a un impact sur le psychisme – directement et indirectement

Krimmer n’est pas le seul à faire cette évaluation. Il est probable que le besoin de débat continuera à s’accentuer à l’avenir. Le changement climatique ne menace pas seulement les écosystèmes et la santé physique des populations. Mais de plus en plus aussi le psychisme – et de différentes manières. C’est ce que souligne l’Alliance allemande pour le changement climatique et la santé (KLUG), une association de médecins et d’établissements de santé du pays.

D’une part, l’initiative évoque des conséquences directes. Par exemple, plus de chaleur peut entraîner une agressivité accrue. Les troubles de stress aigu ou post-traumatique surviennent plus souvent lorsque des catastrophes naturelles telles que des inondations surviennent et que l’espace de vie d’une personne est détruit. Le changement climatique a également des conséquences psychologiques indirectes. “Ceux-ci résultent, par exemple, d’un sentiment généralement décroissant de stabilité, d’autonomie et de contrôle au sein de la population, des annulations d’écoles ou de l’augmentation des conflits politiques, des guerres, des réfugiés et des pandémies”, indique l’initiative KLUG sur sa page d’accueil.

Quiconque prend conscience de l’ampleur des crises écologiques sera également confronté à des sentiments désagréables. “L’impuissance et l’impuissance persistantes, les peurs, la tristesse, la colère et l’agacement peuvent conduire à un stress psychologique élevé et favoriser des mécanismes de défense tels que l’évitement, la répression ou la banalisation”, écrivent les auteurs.

Les scénarios de catastrophe peuvent être très stressants

La psychothérapeute Krimmer connaît également ces mécanismes de défense chez ses patients dans son propre cabinet. « Les personnes âgées en particulier ressentent souvent de la culpabilité et de la honte parce qu’elles ont le sentiment d’avoir porté préjudice aux générations futures avec leur mode de vie », dit-elle. “Cela peut être tellement insupportable qu’il vaut mieux repousser complètement de telles émotions.”

Mais les personnes confrontées à des prévisions désastreuses et à des scénarios de catastrophe pendant une longue période sont souvent « lourdement chargées », souligne Krimmer. L’initiative KLUG appelle à une meilleure préparation à de telles conséquences psychologiques – et à soutenir une « approche résiliente » face aux diverses crises. Mais comment est-ce censé fonctionner ?

Pas de discussions, pas de jugement

Les organisateurs souhaitent considérer les groupes de discussion comme le café climatique que Robert fréquente comme une offre d’aide. Il existe des règles claires pour garantir qu’un échange fonctionne sans accusations. Quiconque souhaite prendre la parole est invité à partager ses réflexions et peut prendre cinq minutes jusqu’à ce qu’il ait fini de parler. Mais il n’y a pas non plus d’obligation de parler.

La règle d’or est la suivante : « Nous ne nous jugeons pas les uns les autres », explique Krimmer. « Il n’y a pas de discussions, même pas sur la politique. » Il ne s’agit pas explicitement de savoir qui a raison. Il ne s’agit pas de résoudre les sentiments. «Nous acceptons qu’il existe des sentiments différents à propos de la crise climatique», déclare Krimmer. Est-ce que cela peut vraiment aider ? «J’ai déjà le sentiment de ne plus devoir porter seul ce fardeau», confie Robert à la fin de la séance. Se mettre en contact et échanger des idées – cela l’aide, même s’il ne peut pas bouleverser le monde. Au moins, il rentre chez lui un peu soulagé et plus fort.